不同階段不同煩惱

丁錫全醫生和冼權鋒教授均指出，自閉症患者與一般孩子的發展歷程，大致相同；但因其內在認知及溝通障礙，影響他們的一些正常表現，導致他們於不同學習階段，面對不同的成長問題及困擾。

學前階段的常見問題

學前是指六歲前的學習階段。自閉症幼童多不願意和外間接觸，常獨個兒玩車、書和繪畫等。這些小朋友一般在三歲左右，已可評估是否有自閉症。就其學習、行為、溝通及社際方面的問題，學前兒童最需要社交、溝通和減免行為異常等訓練。在這黃金訓練階段內，他們如能有機會盡早參與各志願機構所舉辦的言語治療和社交小組等訓練活動，其障礙及一些衍生問題會有顯著改善。

小學

在小學階段，按自閉症學生的認知及適應能力，他們會就讀特殊學校或主流小學。若是入讀特殊學校，服務及支援會多方面，包括言語治療及行為輔導，學生會有適當的照顧。入讀普通學校，有些自閉症學童仍沒脫離自我中心，常沉醉於自己的世界，不願意和外間接觸，是獨個兒遊玩及工作。此外，基於自閉症學童還沒發展自我控制及社際認知的能力，他們的社際困難及異常行為，常使教師及同學困擾。例如他們上課未必可以安坐、不遵守課堂規則、不聽從指示、不能或不適當表達自己的需要。

教師須要特別關顧他們的社交、溝通和行為異常等問題，並須要透過不同的策略，協助學生發展不同的技巧，讓他們走出自己的世界，多與外界溝通。故此，教師、社工或心理學家的團隊，就學生的需要，提供社交遊戲訓練、同輩輔導或溝通訓練，讓學生學習表達自己、融入群體。

此外，有些智力正常的自閉症學生，對某類事物或學科較專注及有興趣，並會有較卓越的表現或成就。而能力高的學生，較能適應小學的學習課程，並有較佳的成績。

青春期

青春期是結交朋友的重要時期，十二歲以上的自閉症學生，開始進入青春期，如何處理交友及異性問題，常為教師及家長帶來困擾。

普通的中學生，已有基本的社交禮貌行為，並懂得如何表現及控制自己，且能適當地與異性相處。而智能較弱的自閉症學生，因未能改善一些異常行為，常不為同儕接受。智能正常的自閉症學生因個人中心、社際察覺能力弱，缺乏社會禮儀，常受同儕排斥，影響群性發展。家長及教師須要時常教導他們社會禮儀及模範，減少不雅行為，避免肢體接觸、侵犯別人、了解違法及違規的行為。

高中

到了高中時期，除了學習及社際問題外，自閉症學生如何與異性相處，尤其是自我控制能力，值得關注。例如他們會口直心快，直接地對異性說出愛意或有所動作，甚至有違法或違規的行為。家長、老師要教導他們如何和異性相處，不可以隨便有肢體接觸，錯了要即時糾正，越軌行為一定不可以做。

成年期

到了成人階段，自閉症青年已經歷過不少挫折，大部分都懂得如何適應環境及別人的要求。然而，其自我中心的性格，常使他不能完全融入社會，產生自我疏離的感覺。與其他學生一樣，他們會因升學或就業等抉擇，而受困擾。

認知能力高的自閉症學生，多對數學和電腦科技較有興趣，或可升上大學，甚至從事研究工作。而能力一般的自閉症青年，對文書工作、服務員、圖書館管理員等工作，較易適應，這些別人認為沉悶單調的工作，他們會做得很好。而能力較差的自閉症青少年，可被安排至庇護工場工作。自閉症青少年如能獲得適當的協助及輔導，學習或工作會為他們帶來成就感，並讓他們能貢獻社會。

原載於
《我家有一個A仔──自閉症個案與專家分析指引》
（育智中心、丁錫全醫生、冼權鋒教授，2013）