ADHD 的情緒難關
說起ADHD（專注力不足及過度活躍症），你會想起什麼？是孩子精力旺盛、一天到晚也不能靜下來？還是孩子粗心大意、經常遺忘重要事情？其實除了這些典型的情況外，ADHD有一種常見的情緒調節功能缺損---「情緒失調」。即是說，孩子的自我調節功能受到影響。這與他們言行衝動和「火爆」的情緒反應，甚至在朋輩、親子關係上遇到的困難，是密切相關的。
從字面來說，「情緒失調」的意義不難理解。很多時包含了衝動的情緒表達、控制情緒的困難，或者缺少適當地轉化情緒的能力 (Bunford, Evans & Wymbs, 2015)。然而，這些「情緒失調」情況出現前，他們已經經歷了一系列的心理活動了。例如：個體覺察、辨識其他人的情緒、評估影響情緒的環境因素和思考如何給予情緒反應等。那麼，具有ADHD的孩子所面對的情緒失調時是哪種情況呢？為了更有系統地研究相關現象，學者 Graziano及Garcia (2015) 把產生情緒的過程分成幾種，並進行綜合性研究，發現具有ADHD的孩子在以下方面有不同程度的困難。
面對情緒解讀困難
「情緒理解能力」(Emotional Recognition, Understanding) - - -指從表情、肢體語言、動作及語調去分析及推斷自己或他人的情緒狀態的能力。而具有ADHD的年輕人，在「情緒理解」方面有不同程度的困難。因此，這些年輕人在社交方面遇到挑戰，並非他們想刻意破壞雙方關係，而是他們在解讀他人的情緒方面存在困難，往往給予錯誤或者不恰當的情緒反應。
備受強烈情緒的折磨
「情緒強烈程度」(Emotional Reactivity, Negativity, Lability ) - - -是指個人被觸發情緒反應的容易程度、情緒反應的強度、情緒維持時間長短等。簡而言之，高「情緒強烈程度」的ADHD的年輕人， 每天受到不同強烈情緒的衝擊， 尤如坐上了情緒的過山車，在大起大落的情緒狀態之間備受折磨。除了游走在情緒高低點之外，面對相同的壓力，他們比一般人感到更加受壓、無助。其背後原因除了與ADHD大腦病理機制有關外，他們亦缺乏有效的應對強烈情緒的處理方法。
另一方面，ADHD孩子對挫折的容忍度較低，他們的情緒很容易被事情的不順𣈱打亂。某程度上，這解䆁了為何具有ADHD的年輕人很容易感受到憤怒及煩惱，情緒狀態更差，集中力每況愈下。
筆者因此記起了一些學生的自白：負面情緒的事件令到他們經歷很長久、全天候、絲絲入扣的痛苦感覺。但是卻得不到他人的理解，因此內心備受煎熬。難怪有文獻指出，長期面對強烈的情緒的人，在生活的不同層面均會有負面的影響。例如：學業成績不理想、社交困難，面對長期目標更容易放棄。那麼具有ADHD的年輕人在情緒調節方面又是怎樣呢？
存在情緒調節的困難
「情緒調節能力」(Emotional Regulation) - - -是指面對強烈的情緒，有彈性地修正，從而提升個人的適應的能力。情緒調節能力在一般人心目中，可能代表了把高強度的情緒壓低，好讓自己 / 他人的正常生活不被干擾。事實上，情緒調節也包含了把低落的情緒上調、或者當事人把自己從情緒深淵的狀態拉出來，繼續生活上的事情，例如上課或工作。甚至，有需要時生成某一種適當的情緒（如推動力），直至把眼前的任務完成。當然，「情緒調節能力」還包括如何選擇適當的方法去宣洩情緒。讀到這裏，接觸過具有ADHD 年輕人的讀者都會明白，要求他們處理到這些事情，難度非常高。
事實上，在眾多ADHD病徵當中，情緒調節能力缺損帶來的負面影響，遠超越了其他病徵，包括執行功能缺損。情緒調節能力對具有ADHD的年輕人的長遠發展尤其重要。文獻亦指出，情緒調節能力缺損會引起其他方面，包括學業上、社交上、行為上及家庭上的問題。
Graziano及Garcia (2015) 的綜合性研究發現了管理眾多的情緒時，具有ADHD的年輕人最大的弱點在於面對令人失望的、沮喪的、心理上具有威嚇性的事件。而對於經歷青少年關口的年輕人，這些事件並不罕見，例如「遭受朋輩排擠」，要具有ADHD的年輕人妥善處理相關情緒可以說是難過登天。而且累積多年的創傷，很可能會引起更快、更劇烈的壓力反應。
面對學業上的挫敗，對於這些年輕人來說，也是情緒調節上的一大難關。有學員如此形容與學業的關係:「一場明知會輸光的仗，卻不能逃避。即使一心一意地做好準備，事情總有走歪的機會。每一次都注定戰死沙場。」。可悲的是，要贏得這場仗，他們需要成功地運用本來就缺乏的能力- - - 執行功能。（高端的認知能力，例如組織、計劃、應對突發的能力、自我監察、自我控制、自我修正的能耐等。）面對這種必然會壯烈犧牲的硬仗，當事人在情緒上，又怎可能平安渡過呢？很多對一般人來說是理所當然的情緒關口，對於具有ADHD的年輕人來說，是痛苦的根源。其實身邊人多一分的諒解，已經能夠令到當事人擺脫萬分的無助感。
結語
具有ADHD年輕人的情緒失調現象，很難於短時間內解決，背後亦有錯綜複雜的影響因素。但作為孩子的同伴者，我們至少可以對ADHD有多一些了解，並給予多一點的諒解和包容。例如，這些年輕人向你訴說社交關係上的挫折時，你會否認為「此乃成長上的正常挑戰」，便不經意地無視、否定他們情緒上的煎熬呢？誠然，你我不需要是頂尖的專業人士，其實也能給予到適當的支援。
秘訣也許簡單：易地而處、將心比心。問自己：「如果我也在成長路途上多次遭受否定、拒絕，如今再一次受傷時，我會有甚麼的感受呢？」。也許真摯的同理心，能勝過千言萬語。
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參考文獻
Bunford, N., Evans, S. W., & Wymbs, F. (2015). ADHD and emotion dysregulation among children and adolescents. Clinical Child and Family Psychology Review, 18, 185-217.
Graziano, P. A., & Garcia, A. (2016). Attention-deficit hyperactivity disorder and children's emotion dysregulation: A meta-analysis. Clinical Psychology Review, 46, 106-123.
