如何培養弱兒的興趣?
前言：養兒育女是父母的天職。現代的父母除了教導孩子學習生活上的實用知識和技能外，亦開始意識到培養孩子的興趣對他們身心發展的重要性。作為有特殊需要兒童的父母，往往在教導孩子上已花費不少精力和時間，「興趣」的培養似乎不是他們首要的任務。但大家可曾想到，孩子一旦有了自己的興趣，無論在自信心、情緒、體能及解決問題方面的能力，都會有顯著的進步。這不單對孩子日後適應社會有莫大幫助，同時更能令他們充份發揮潛能，讓父母得到意想不到的收穫。
何謂「興趣」？
興趣是一種感覺形態，當進行一種活動時能從中得到滿足感，喜歡持之以恒，並盡力做到最好，那便可說是對這種活動產生興趣。而每個人的興趣都不相同，因此必須經過親身體會，才可確知自己的興趣。
當一個人找到自己的興趣時，會懂得如何通過興趣來滿足自己，對「生活枯燥」的感覺會相應減少，並漸漸開始懂得享受生命。
培養弱兒「興趣」的好處
增強孩子的專注力
孩子生性好奇，對周遭事物都感到興趣，但這些興趣卻十分短暫。父母如能協助孩子找到他真正的興趣，繼而加以鼓勵及栽培，孩子便會全神貫注投入其中，漸漸養成專心一意的習慣，對日後學習有很大幫助。對於一些專注力較弱的兒童，我們如能培養出他們對閱讀或美勞的興趣，這對於養成他們安坐習慣及提升學習動機皆有一定的效用。
增強孩子的感官反應
一些講求體能反應的活動，如跳舞、體操、球類活動等，不僅可以強身健體，更可以訓練兒童的身手，令他們更敏捷靈活。而一些講求手眼協調的活動如繪畫、彈奏樂器等，則可訓練手部肌肉靈巧操作。
建立個人自信
自信心的建立是源於成就感，假若孩子在完成一幅圖畫、或學懂彈奏一首樂曲後，能得到父母的讚賞，並為孩子的「成就」感到驕傲，孩子的自信心亦隨之加強。他們不但會在成功的項目上繼續努力，將來面對其他新事物時亦會較具信心。
協助兒童疏導情緒
藉著各類活動，孩子可以發洩內心的情感，達到陶冶性情的效果。特別是有特殊需要的孩子，基於其表達能力的限制，較難抒發內心感受。然而透過進行有興趣的活動，他們的情緒便得以疏導，心情亦會變得開朗。
豐富兒童的社交生活
共同的興趣常是人與人結友的主要因素之一。透過與別人討論或進行共同的興趣，不僅可令孩子享受人與人之間的接觸，很多時候亦能擴闊孩子的社交圈子。其他孩子亦可藉此渠道多接觸弱能兒童，減少許多因為不了解或誤解所帶來的排擠及迴避。
怎樣發掘孩子的興趣？
了解孩子的性格
要發掘孩子的興趣，必須先留意孩子在各種場合的表現，以及對各種事物的反應。不同性格的兒童會有不同的行為表現，父母如細心觀察，必能找出孩子所喜歡的活動，繼而加以培養。
認識孩子的資質與能力
每一個孩子都是獨特的個體，父母必須了解並接納子女與生俱來的資質，以便作出適當的教導。例如體能較佳的孩子會在運動方面有較出色的表現，智能較佳的孩子會在閱讀方面比較投入等。此外，家長不應盲目追求艱深的活動或將孩子的興趣與人比較。即使是收集一些小東西如石頭、火柴盒、貝殼、明星照片或聽音樂等，也是一種簡單而有趣的活動。只要父母細心分析孩子的資質與能力，便不難為孩子建立一些喜好。
讓孩子主動的探索
父母可帶孩子到不同的環境或進行不同活動，例如帶孩子逛商場、參予親友的生日會、參加中心或學校舉辦的活動，使孩子認識不同事物及環境，引發其好奇心，從而增加他們的生活體驗。只有透過親身體驗及對環境的探索，孩子才能從中認識自己喜歡及不喜歡的事情，繼而養成一些屬於自己的興趣。
應取什麼方法及態度？
以輕鬆開朗的態度與孩子體會生活的點滴
如果父母能經常保持輕鬆開朗的態度與孩子一起去探索並體會周遭的事物，孩子會較容易建立其興趣。例如父母在做運動時與孩子一起手舞足蹈；在烹調時邀請孩子作「小助手」製作美食；一起唱哥哥在學校所學到歌曲；甚至一起隨著音樂旋律跳舞等。倘若父母能這樣帶領孩子參與各種活動，孩子便能在自由輕鬆的氣氛下認識自己的興趣所在。
尊重孩子的選擇
父母應尊重孩子的選擇，不宜加以批評或挑剔。因興趣不是用以謀生，而是作為陶冶性情及增加個人經驗的媒介。只要孩子享受該項活動，而活動本身對孩子或他人並不扣成負面的影響，父母便應放開懷抱及成見，無須以為「繪畫」比「游泳」好，或「聽音樂」較「集郵」高尚等。再者，若我們勉強孩子進行一些他們不感興趣的活動，這些活動不但不能發揮「興趣」應有的功能，孩子能否一直持續進行這些所謂的「興趣」實在成疑。當孩子感受到自己的選擇被父母接納及尊重，他們便能逐漸養成獨立自決的性格。
關心與支持
孩子在鑽研一項興趣時，常會遭遇挫折與困難，因而減低對該活動的興趣與信心。若父母能在過程中表示關心與支持，孩子定必繼續努力，慢慢地克服障礙，重新投入興趣之中。
結語
人生沒有了興趣，就如白開水般，淡而無味。自小培養孩子的興趣，不但使他們生活更添姿彩，更有助他們建立自信心及充實人生。
撰文：協康會青蔥計劃
圖片：教統局「教學圖庫－特殊教育需要圖庫」
